Curiosités à connaître avant de visiter le Musée du Louvre
Ce musée impressionnant ne renferme pas seulement des trésors artistiques, mais aussi des secrets qui captivent chaque année des millions de visiteurs. Avant de visiter le musée du Louvre, nous vous invitons à découvrir quelques anecdotes qui rendront votre visite inoubliable.
Le Musée du Louvre à Paris était une forteresse médiévale
Son histoire commence au XIIᵉ siècle, lorsqu’il a été construit comme une forteresse pour protéger Paris des invasions potentielles. Sous le règne de Charles V, la forteresse a été transformée en résidence royale, puis en l’éblouissant palais que nous connaissons aujourd’hui.
C’est en 1793, pendant la Révolution française, que le Louvre est officiellement devenu un musée ouvert au public. À cette époque, il ne comptait que 537 œuvres, toutes issues des collections royales et des confiscations révolutionnaires.
Le Louvre, en tant que ministère de l'Économie et des Finances
Mais ce n’est pas tout ! Bien que nous l’associons aujourd’hui exclusivement à l’art, le musée du Louvre a connu un chapitre curieux de son histoire lorsqu’il a accueilli le ministère de l’Économie et des Finances de la France. Au XIXᵉ siècle, une partie du palais était dédiée à cette fonction administrative.
Ce n’est qu’en 1989, avec l’inauguration de la pyramide et la réorganisation complète du musée, que le ministère de l’Économie et des Finances a été déplacé vers son emplacement actuel dans le quartier de Bercy, laissant le Louvre exclusivement comme musée.
La célèbre pyramide de verre du Louvre : une icône moderne controversée
La pyramide de verre située devant l’entrée du musée du Louvre est l’une des structures les plus reconnaissables au monde, mais sa construction en 1989 n’a pas été exempte de controverse. Conçue par l’architecte Ieoh Ming Pei, cette audacieuse structure moderne contrastait fortement avec l’esthétique classique du palais, suscitant des avis partagés parmi les Parisiens.
Aujourd’hui, la pyramide est non seulement une entrée emblématique du musée, mais aussi un chef-d'œuvre d’ingénierie. Cependant, une légende urbaine affirme qu’elle serait composée exactement de 666 panneaux, un chiffre associé au diable. Cette affirmation est fausse ; le nombre réel est de 673, et son design géométrique permet d’éclairer naturellement le hall souterrain.
La Joconde : le mystère d'un sourire et d'un vol
Il est impensable de parler du Louvre sans mentionner la Joconde. Ce chef-d’œuvre de Léonard de Vinci est sans aucun doute l’œuvre la plus visitée du musée. Mais au-delà de son sourire mystérieux, son histoire est remplie d’épisodes surprenants.
En 1911, la peinture a été volée par un employé du musée, Vincenzo Peruggia, qui souhaitait la restituer à l’Italie. Lors de l’enquête, les autorités ont accusé plusieurs suspects, dont Pablo Picasso lui-même, ce qui a déclenché un énorme scandale médiatique. Finalement, l’œuvre a été retrouvée deux ans plus tard à Florence.
Moments oubliés : l'abandon du Louvre
Une autre anecdote fascinante sur le musée du Louvre est que, bien qu’il soit aujourd’hui le musée le plus visité au monde, il fut un temps où il était complètement délaissé. Au XVIIᵉ siècle, les rois de France ont déplacé leur résidence officielle à Versailles, laissant le bâtiment à l’abandon. Le palais est resté sans entretien pendant des décennies, jusqu’à ce que les plans de sa transformation en musée soient relancés au XVIIIᵉ siècle.
Napoléon et son obsession des noces de Cana
Parmi les nombreuses œuvres célèbres du Louvre figure Les Noces de Cana, une immense toile du peintre Paolo Veronese mesurant 6,77 x 9,94 mètres. Cependant, ce chef-d’œuvre n’est pas arrivé au Louvre de manière conventionnelle.
Lors des campagnes militaires de Napoléon en Italie, l’empereur a décidé d’emporter cette œuvre et a ordonné de la couper en deux pour la transporter plus facilement à Paris. Aujourd’hui, Les Noces de Cana est toujours dans cet état, et l’on peut encore observer la découpe de la toile.
Connaître ces anecdotes sur le musée du Louvre avant d’acheter vos billets augmentera votre envie de le visiter et vous permettra de mieux apprécier les œuvres et les espaces qui le composent. Paris vous attend !